蘇姍現在是紐約州威廉維爾市的法文老師,她教法文的生涯已有31年的歷史,每年暑假她都帶學生到法國實地應用所學,學生們也都視其為生命中的大事。
她到36歲才得到確定妥瑞症的診斷,36歲之前到處找醫生,一邊瞎掰故事來對人解釋自己的現象,一邊自以為瘋了。事實上她媽媽和她的六個兄弟姐妹都有妥瑞症,這也可能是她們很堅強的理由之一。她的小妹還不僅如此,又有憂鬱症,又有聽力缺損,但是她42歲時又回學校念書,終於獎項連連地畢業,進入心理衛生諮商的行業。如今當全家團圓時,四分之三的人都在tic,tic常是她們說笑的課題。蘇姍說:「幽默感真的是妥瑞人生存的最佳助力,事實上妥瑞症有時也真的很好笑。」
她以為妥瑞症對她有負面的、也有正面的影響,負面的沖擊就是接連不斷的異樣眼光、模仿、嘲弄、問話…..,正面的助益是自己對別人的包容性很高、看人不單看外表、較具同情心、更堅強、不輕易鬧情緒、善體人意…。別人瞪她時她不會馬上罵:「看什麼看?」那只會讓人真以為她是瘋子,並失去教育他人的機會。其實好好說,大部份人接受度都滿高的。有一次她在學校辦公室裏,一位新來的老師看她比手畫腳的,就問她是不是教手語的,她回答說:「不是,如果是的話那些小聾生一定會抓狂。」所有在場認識她的其他老師都笑歪了,那位老師經她解釋後羞愧不已,接下來的三年每次碰到她都要再一次跟她道歉。
她給妥瑞兒的忠告:
─「雖然不容易,但要拼命將妥瑞症轉化成你的勇氣而不再是缺陷,不要怕告訴他人,講不出口時也不要怕尋求幫助,就像有糖尿病或氣喘一樣沒什麼好羞恥的,我常告訴妥瑞兒,是他擁有妥瑞症而不是妥瑞症擁有他。」